Energia Hidroelectrica
Energía Hidroeléctrica
Aprovecha la energía cinética del agua en movimiento para generar electricidad. En las presas hidroeléctricas, como la presa de las tres Gargantas en china, el agua almacenada se libera controladamente, haciendo girar turbinas conectadas a generadores para producir electricidad
¿Qué es la energía hidráulica?
El uso de recursos hídricos como fuente de energía es una práctica ancestral. En el siglo cuarto antes de Cristo, el imperio persa utilizaba ya ruedas de agua para el riego de los campos y molinos hidráulicos para la molienda de cereales.
Aunque la energía hidráulica como concepto alcanzaría su máximo esplendor y desarrollo con la revolución industrial en Gran Bretaña cuando se utilizaba como fuente de energía para nuevas invenciones. Concretamente, a finales del siglo XIX, James B. Francis logró desarrollar una turbina hidráulica de alta eficiencia, dando lugar a la turbina Francis, capaz de transformar la energía potencial del agua en energía cinética rotacional aplicada a un eje. En la actualidad, la turbina Francis es la más utilizada en las plantas de generación de energía renovable de origen hidroeléctrico.
No debemos confundir la energía hidráulica con la energía mareomotriz, que es aquella que se obtiene del movimiento de las aguas del mar provocado por las mareas, ni con la energía undimotriz, que aprovecha el movimiento de las olas del mar como fuente de obtención de la energía.
Además de la electricidad que se genera en centrales y minicentrales hidroeléctricas para abastecer a la red general, existen sistemas que quizás no sepas que tienen un funcionamiento similar a la energía hidráulica.
- Aparatos industriales. Hay ciertos desarrollos técnicos que tienen una gran importancia en nuestra vida cotidiana y utilizan la energía hídrica, como los frenos hidráulicos, los elevadores, el martillo hidráulico e incluso los avances para producir motores hidráulicos.
- Tuberías. La red de agua potable de las ciudades tiene diferentes bombas en su interior que ayudan a que el agua pueda llegar a todos los lugares con la misma presión.
- Material sanitario. Dentro del ámbito de la odontología existe un aparato muy utilizado por los dentistas para retirar y reparar piezas dentales, el llamado “taladro”, que utiliza una energía similar, a pequeña escala, a la que encontramos en las centrales hidráulicas para accionar una miniturbina.
Actualmente la CFE cuenta con 15 centrales hidroeléctricas de gran escala, ubicadas en los ríos Grijalva (Chiapas), Balsas (Guerrero-Michoacán), Santiago (Jalisco-Nayarit), Huites (Sinaloa), Mazatepec (Puebla), Papaloapan (Oaxaca-Veracruz) y Zimapán (Hidalgo-Guerrero), además de 10 de mediana escala y 35 mini hidroeléctricas.
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